نگارش زندگینامه شهدای کربلا نخستین بار از قرن سوم آغاز شد. کهن‌ترین رساله در این باره رساله «تسمیه من قتل مع الحسین» است که سال‌ پیش هم مرحوم سماوی کتاب «ابصار العین فی انصار الحسین» را نوشت. کتابی هم محمد‌مهدی شمس‌الدین در این باره منتشر کرد.